Ať už po práci, nebo po tréninku, ten pocit je vždycky stejný. Sedím v horku, pot stéká po těle, kamna syčí a vzduch je hutný a klidný jako na Sahaře. Dýchám pomalu, hlava se vypíná, svaly povolují. Chvíli nic neřeším, jen cítím, jak tělo dostává, co potřebuje. Teplo prostupuje až do kostí a s každým výdechem ze mě mizí stres i únava. Je to jako když se v létě opalujete na pláži a celé tělo necháte pohltit paprsky slunce.

To je sauna. Moje místo klidu, rituál očisty a chvíle, kdy jsem jen sám se sebou nebo s blízkými. A čím víc o ní zjišťuju, tím víc chápu, že to není jen o dobrém pocitu. Chápu, proč je to ve Skandinávii běžná součást dne.

Věda potvrzuje, že jde o mocný nástroj péče o zdraví, regeneraci i psychiku. Pokud hledáte jednoduchý způsob, jak zklidnit mysl, vyčistit tělo a pomoct svalům po tréninku, nemusíte hledat dál.

Horko, které léčí

Když vás obklopí teplý vzduch a tělo se začne potit, neděje se jen to, že se zbavujete vody. Dochází ke změnám v krevním oběhu, uvolňování svalového napětí a aktivaci termoregulačních procesů. Zvyšuje se tep, rozšiřují se cévy a do tkání proudí víc kyslíku. To znamená rychlejší regeneraci po tréninku, úlevu od bolesti nebo ztuhlosti a lepší cirkulaci krve. Svaly si odpočinou stejně jako hlava.

Posaunová pohoda a hluboké uvolnění, které by se dalo přirovnat k meditaci, má i odborný podklad: během zahřátí a následného ochlazování se v těle uvolňují β-endorfiny a další opiátoidy, které vyvolávají příjemný pocit euforie. Po sauně se často cítím lehký, prázdný a vyrovnaný. Jako bych si krátce vynuloval mozek.

Je to i díky tomu, že se tělo i hlava soustředí na přežití v horku, a hlavně ve studené vodě, a nemá prostor řešit cokoliv jiného. Japonci to nazývají „totonou“ – stav hluboké uvolněné bdělosti, kdy je mysl čistá a tělo odpočaté.

Experimentální studie EEG potvrdily, že po saunové fázi roste aktivita alfa a theta vln v mozku, což souvisí s relaxací, a zároveň se zlepšuje kognitivní efektivita. Člověk doslova „zažehne restart“ – duševní napětí klesá, nálada se zlepšuje (některé studie dokonce uvádějí úlevu od příznaků mírné deprese) a přichází pocit klidu a čerstvosti.

Čistota a restart

Ve folkloru i marketingu sauna často vystupuje jako prostředek k detoxikaci těla. Intenzivní pocení opravdu pomáhá odstraňovat odpadní látky a toxiny. Studie ukázaly, že potem se z těla vylučují například těžké kovy (arsen, kadmium, olovo, rtuť) či chemické látky (např. BPA, plasty) rychlostí srovnatelnou nebo vyšší než močí. Na druhou stranu je třeba dodat, že hlavní očistné orgány – játra a ledviny – odvádějí největší „práci“. Sauna k detoxikaci přispívá, ale „zázračný filtr“ za ni dělat neumí.

Mimo to je ideálním doplňkem po sportu. Pravidelný běžec, cyklista nebo silovkář ocení, že sauna urychluje regeneraci, zmírňuje bolest svalů a snižuje zánětlivé procesy v těle. Je to jednoduchý, ale funkční biohack. Stačí sedět a dýchat.

Společenská záležitost

Pro někoho může být sauna i společenský rituál, trochu jako moderní hospoda. Lidé se potkají, posedí, popovídají, někdy i s hudbou nebo světly. Některé saunové ceremoniály připomínají malou párty. Pokud vás to láká, zkuste veřejnou saunu s programem. Můžete narazit na skvělou atmosféru.

Jen pozor na jednu věc: alkohol a sauna nejdou dohromady. Ačkoliv to zní jako fajn kombo na páteční večer, kombinace horka a alkoholu není bezpečná. Zvyšuje riziko kolapsu, přehřátí i srdeční zátěže. Pokud si chcete dát pivo, tak až po sauně a s mírou, ale také to není ideální regenerační elixír.

Finská, pára, infra… kterou si vybrat?

Nejznámější je klasická finská sauna. Suché horko kolem 80 až 110 °C, vlhkost jen 10 až 20 %. Dřevěné lavice, rozpálené kameny a typické „ššš“ po polévání vodou. Tohle je pro většinu lidí ten pravý saunový rituál – rychlé prohřátí, silné pocení a následné ochlazení, které tělo i mysl restartuje.

Existují ale i další typy. Ruská banya nebo bio sauna mívají o něco nižší teplotu (kolem 60 °C), zato vyšší vlhkost, takže teplo působí jemněji, ale hlouběji.

Infrasauna je úplně jiný zážitek. Nevytápí vzduch, ale přímo tělo, a to pomocí infračerveného záření. Teplota je nižší, kolem 30 až 40 °C, takže se hodí i pro ty, kteří těžko snášejí extrémní horko. Přitom ale prohřeje svaly do hloubky, což ocení každý, kdo chce regenerovat po tréninku.

A pak je tu parní lázeň (hammam). Teplota bývá „jen“ 40 až 50 °C, ale vlhkost se blíží stovce. Horká pára obklopí celé tělo, pomáhá dýchacím cestám a otevírá póry. Často se přidávají vůně eukalyptu, máty nebo citrusů, které uvolňují dech a navozují klid. Zároveň je to ideální chvíle pro peeling a následnou péči o pokožku, protože vlhkost změkčuje kůži, otevírá póry a umožňuje výživným látkám proniknout hlouběji. V suché sauně sice teplo póry lehce rozšiřuje, ale nízká vlhkost kůži vysušuje, takže peeling tam není tak efektivní a mohl by být drsnější.

Každá sauna má něco do sebe. Pokud chcete ostrý tepelný šok a tradiční rituál, jděte do finské. Když vás láká spíš hlubší prohřátí a jemnější přístup, zkuste infra. A pro dýchací cesty, vůně, bylinky a péči o kůži je ideální pára.

Hlavní benefity saunování

• Zlepšení oběhu a regenerace – Horko rozšiřuje cévy a srdce pumpuje rychleji, takže do svalů proudí víc kyslíku a živin. Sportovci často cítí rychlejší regeneraci svalů a úlevu od bolestí kloubů. Studie ukazují, že už 30minutový pobyt v 73 °C snížil tepovou frekvenci a zlepšil pružnost cév.
  
• Kardiovaskulární zdraví – Podobně jako trénink, i sauna dlouhodobě snižuje krevní tlak a riziko srdečních onemocnění. Výzkum z Finska ukázal, že muži, kteří chodili do sauny 4–7× týdně, měli výrazně nižší riziko náhlé srdeční smrti, infarktu či mrtvice než ti, kdo chodili jen jednou týdně.
  
• Posílení imunity – Sauna vyvolává krátkodobou „horečku“, tělo reaguje tvorbou bílých krvinek a antivirových proteinů. To pomáhá lépe odolávat infekcím a podle některých studií snižuje výskyt chřipek a pneumonií.
  
• Hormonální a psychické efekty – V horku se uvolňuje růstový hormon a endorfiny, které podporují pocit pohody, snižují stres a zlepšují spánek. Sauna dokáže mírnit příznaky deprese a úzkosti. Navíc uvolňuje svalové napětí a zvyšuje odolnost vůči bolesti – proto se po ní cítíme jako znovuzrození.
  
• Úleva při respiračních potížích – Teplo a vlhkost mohou ulevit při mírném kašli nebo astmatu. Pomáhají uvolnit dýchací cesty, ředí hlen a usnadňují dýchání.
  
• Dlouhověkost a snížení nemocnosti – Pravidelné saunování je spojeno s delší délkou života a nižší nemocností. Výrazně snižuje riziko úmrtí na kardiovaskulární a chronická onemocnění.

Jak často?

Tady přichází častá otázka: Jak často bych měl/a chodit do sauny?

Z výzkumů vyplývá, že se pozitivní účinky na zdraví objevují už při frekvenci jednou týdně. To je podle mě ideální začátek. Je to reálné, zvládnutelné a přitom přínosné. Některé studie sice uvádějí, že čím častěji, tím lépe, ale ne každý má čas trávit v sauně několik večerů týdně.

Důležitá je pravidelnost. Když si jednou týdně dopřejete kvalitní saunovací rituál, uděláte pro své tělo i hlavu víc než spoustou nesplnitelných plánů. A hlavně, sauna by měla být radost, ne výkon.

A co rizika?

Sauna není pro každého a v některých situacích je na místě opatrnost. Pokud máte vysoký tlak, srdeční potíže, akutní nemoc nebo jste (v případě žen) těhotné, poraďte se s lékařem. Stejně tak při nízkém tlaku nebo cukrovce je dobré znát svoje limity. A vždycky naslouchejte tělu. Pokud se necítíte dobře, dejte si pauzu.

Nezapomeňte ani na hydrataci. Před i po sauně pijte vodu, klidně s trochou minerálů. Tělo se pocením zbavuje tekutin a jejich nedostatek může způsobit únavu nebo bolest hlavy.

Moje zkušenost

Osobně se snažím chodit do sauny alespoň jednou týdně. Ne vždy to časově vyjde – práce, trénink, povinnosti. A pokaždé, když nakonec nejdu, si říkám, že jsem měl. Ale když se tam dostanu, ten rozdíl je okamžitý. Tělo povolí, hlava se restartuje a já mám pocit, že jsem znovu nabitý energií. Najednou se starosti řeší snáz, člověk má nadhled a uvědomí si, že život je vlastně fajn. Usíná se lépe a druhý den je to jako po krátkém víkendu. Ráno po sauně je prostě jiné – lehčí, čistší, nabitější.

A možná ještě důležitější než samotné benefity je rituál. Ten moment, kdy vypnu telefon a vypnu svět. Někdy tam sedím v tichu sám, jindy jdu na ceremoniál s kamarádem. A v obou případech se vracím domů jiný – klidnější, vyrovnanější, vděčný.

Moje výzva

Saunování je pro mě jednoduchý, ale silný nástroj péče o tělo i hlavu. Ať už jste sportovec, běžec, nebo někdo, kdo má rád dobré rituály, zkuste to taky. Vystavte tělo nekomfortu, hlava si odpočine a zažijete ten pocit, kdy z vás spadne napětí a vrátíte se do světa jako lepší verze sebe. Snáz zvládnete stresové situace, které život občas přinese, a i věci, do kterých se vám nechce, půjdou najednou lépe.

Je to podobné jako u otužování – i to začínám praktikovat, ale o tom zase někdy příště. Po saunování je ledová voda přece jen příjemnější.

Přečtěte si také:

• Jak vybrat dětské kolo, když nechcete šlápnout vedle?
• Běhat nalačno? Pomůže přerušovaný půst výkonu, nebo vás spíš zpomalí?
• Test Redmi Buds 8 Lite: za pár stovek umí víc, než možná čekáte
• Pátý měsíc na jižní polokouli: australské jógové life hacky
• Biohacking, nebo doping: Kde končí optimalizace a začíná riziko?